가톨릭대학교 서울성모병원과 서울대병원 공동 연구팀은 만성폐쇄성폐질환(COPD) 환자가 장기간 금연을 유지할 경우 우울증 발생 위험이 크게 줄어든다는 연구 결과를 발표했다.
국민건강보험공단 자료를 활용해 2003~2014년 사이 새롭게 COPD를 진단받은 성인 5,671명을 평균 8~9년간 추적 관찰한 결과, 2년 이상 금연을 지속한 환자는 지속 흡연군보다 우울증 발생 위험이 34% 낮았다. 특히 중증 COPD 환자에서는 위험이 약 60% 감소하는 것으로 나타났다.
단기 금연군(2년 미만)과 비흡연군에서는 통계적으로 유의한 차이가 없어, 최소 2년 이상 꾸준히 금연을 유지해야 정신건강 측면에서 보호 효과가 나타난다는 점이 확인됐다. 연구팀은 장기 금연이 뇌 신경전달물질 균형 회복과 염증 감소에 기여한다고 설명했다.
서울대병원 박상민 교수는 “COPD 진단은 생활습관을 바꾸는 계기가 될 수 있으며, 꾸준한 금연이 정신건강에도 긍정적 영향을 준다”고 말했다. 서울성모병원 신현영 교수는 “중증 COPD 환자에서 금연 효과가 더 크게 나타난 만큼, 금연 상담과 정신건강 관리가 함께 이루어져야 한다”고 강조했다.
이번 연구는 국제학술지 Respiratory Medicine에 게재됐으며, COPD 환자의 금연 지원 정책과 정신건강 관리 연계의 근거로 활용될 수 있을 것으로 기대된다.
[김민서 기자] als11tj@daum.net
[인터넷중소병원] 기사입력 2026-09-11, 10:26
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