30대 이상 성인 4명 중 1명은 '대사증후군' 환자인 것으로 나타났다.
대사증후군은 심뇌혈관 질환 발병 위험을 높이는 복부비만·고지혈증·당뇨병·고혈압 중 3가지 이상이 있는 경우다. 심장병·뇌졸중·당뇨병·암 발병 위험이 높다.
18일 보건복지부와 국민건강보험공단이 2010년 건강검진 자료 및 수검자 진료 자료를 분석한 결과에 따르면, 30세 이상 건강검진 수검자 1천32만9천207명 가운데 대사증후군 환자가 25.6%에 달했다. 4명 중 1명꼴로 대사증후군인 셈이다.
대사증후군 주의군도 건강검진 수검자의 50.1%로 절반 이상이었다.
대사증후군 환자는 ▲수축기 혈압이 130mmHg, 이완기 혈압이 85mmHg 이상이거나 고혈압이 있어 약을 복용하는 경우 ▲공복혈당이 100mg/dL 이상이거나 당뇨약을 복용하는 경우 ▲복부둘레 남자 90cm 이상, 여자 85cm 이상인 경우 ▲중성지방이 150mg/dL 이상인 경우 ▲HDL 콜레스테롤이 남자 40mg/dL 미만, 여자 50mg/dL 미만인 경우 가운데 3가지 이상을 가졌을 때 해당되며, 주의군은 2가지 이하를 가진 대상자다.
성별·연령별 분포를 살펴보면 남성이 여성에 비해 많았다. 남성의 대사증후군 진단 비율(31.4%)이 여성(18.4%)보다 2배 가까이 많은 것으로 나타났다. 특히 30대의 경우 남성(23.7%)이 같은 연령대의 여성(3.4%)보다 7배가량 많았다.
다만, 여성은 폐경 이후 체중 증가 등으로 70대 이상에서는 40% 이상 대사증후군을 앓고 있는 것으로 나타났다.
대사증후군의 주된 원인은 복부 비만이다. 지방이 몸에 축적되면 혈액 내 포도당을 간이나 근육에 보내는 호르몬인 인슐린이 제대로 생성되지 않거나 기능이 저하되는 인슐린 저항성이 생겨 혈당이 증가하고 동맥경화가 유발되는 등 여러 성인병이 발생하게 된다. 인슐린 저항성, 체내 염증 반응, 대사조절 물질의 변화 등도 대사증후군의 원인이다.
남성의 발병 비율이 높은 이유는 음주·흡연 비율이 높고 과도한 업무 스트레스 등으로 비만율이 높기 때문이라는 게 전문가들의 설명이다.
최영은 건강보험공단 일산병원 가정의학과 교수는 "식이요법과 운동을 통한 체중감량은 대사증후군의 구성요소인 고혈압과 이상지혈증, 고혈당 등을 개선해 주기 때문에 비만 교정이 가장 효과적인 치료법"이라고 조언했다.
그는 이어 "대사증후군 예방에는 적절한 체중유지가 중요하다"며 "과다한 칼로리 섭취를 줄이고 한식 위주의 식단, 짜지 않은 음식, 적당량의 단백질 섭취, 1주일에 3~4차례 하루 30분 이상 운동, 금연 및 알코올 섭취 감소, 적절한 수면, 스트레스 관리 등이 필요하다"고 덧붙였다.
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