심평원, 총진료비 5년간 611억원 늘어

위 내용물이나 위산이 식도내로 역류해 불편한 증상이나 합병증이 유발되는 '위식도 역류질환' 환자가 최근 5년간 약 69%(137만명)나 급증한 것으로 나타났다.

1일 건강보험심사평가원(원장 강윤구)이 최근 5년간(2008~2012년)의 건강보험 심사결정자료를 이용해 '위식도 역류질환(K21)'에 대해 분석한 결과에 따르면 진료인원은 2008년 199만명에서 2012년 336만명으로 5년간 약 137만명이 증가(69%)했고, 연평균 증가율은 14.2%에 달했다.

이에 따라 총진료비는 같은 기간 1217억원에서 1828억원으로 5년간 약 611억원이 증가(50.2%)했고, 연평균 증가율은 11.1%로 나타났다.

이 질환의 진료인원을 성별로 분석한 결과, 남성이 약 42%, 여성은 약 58%로 여성이 다소 많았으며, 연평균증가율에서는 남성 14.1%, 여성이 14.4%로 거의 차이가 없었다.

진료인원의 연령별(10세구간) 점유율은 지난해 기준으로 50대가 24.1%로 가장 높았고, 40대가 20.5%로, 40~50대의 중년층에서 44.6%의 점유율을 차지하는 것으로 파악됐다. 

위식도 역류질환은 전 연령구간에서 많이 늘었으나 특히. 50대 이후 장‧노년층의 증가율이 높아 이 구간의 점유율이 상대적으로 높아졌다.

위식도 역류질환은 위와 식도의 경계부위 조절기능의 약화로 인해 위가 완전히 닫혀있지 않아 위의 내용물이나 위산이 식도로 역류함으로써 발생한다. 전형적인 증상으로는 가슴쓰림(가슴앓이, 흉부작열감)과 산 역류 증상이 있으며, 비전형적인 증상으로는 쉰 목소리, 목의 이물감, 만성기침 등이 있다.

이 질환은 대개 만성적인 경과를 밟으며 자주 재발해 병을 진행시키고 삶의 질을 떨어뜨린다. 합병증은 매우 드물지만 식도협착, 식도암 등이 있다. 30~50대에서 많이 발생하는 원인으로는 사회생활을 하는 주된 연령대로서 잘못된 식습관과 생활습관(과식, 음주, 운동부족으로 인한 비만 등)이 큰 요인으로 추정되며, 만성적으로 재발하기 쉬운 질환의 특성상 고연령에서도 지속적으로 발생하고 있는 것으로 보인다는 게 심평원 측의 설명이다.

심평원 김종만 진료심사평가위원은 "위식도 역류질환의 위험인자에는 비만, 흡연, 음주 등이 있으며 이미 증상을 갖고 있는 환자의 경우 이러한 요인들에 의해 증상이 악화될 수 있다"며, "식사습관으로는 과식, 고지방식, 사탕, 초콜릿, 탄산음료, 커피 등을 피하는 것이 좋고 비만, 음주, 흡연 등도 나쁜 영향을 미치므로 이러한 요인을 피해야 한다"고 조언했다.