그간 각 부처별로 시행되던 건강 관련 연구개발(R&D)이 국민수요에 맞는 건강구조로 전환된다.
보건복지부는 관계부처(미래창조과학부, 산업통상자원부, 농림축산식품부, 환경부, 식품의약품안전처, 농촌진흥청)와 8일 오전 서울 세종로 정부서울청사에서 제1차 국가과학기술심의회(위원장 정홍원 국무총리)를 갖고 이 같은 내용의 '국민건강을 위한 범부처 R&D 중장기 추진계획'을 확정했다.
이번 추진계획은 각 부처별로 분산 시행하고 있는 건강 관련 R&D를 총 망라해 수립한 건강 R&D 분야의 첫 중장기계획으로, 우선 '건강 R&D' 개념을 정의하고 기술개발 수요자와 목적에 따라 4대 건강 R&D 분야를 정했다.
'건강 R&D'는 좁은 의미의 질병 진단·치료 기술 뿐만 아니라 넓은 의미의 건강한 삶에 기여하는 모든 기술개발 활동을 포함하도록 했다.
특히, '4대 건강 R&D 분야'는 △다빈도 질환, 희귀·난치성 질환, 만성질환 등 질환자 대상 질병 진단·치료를 위한 질병극복기술(Disease) △고령친화제품, 재활로봇기술, 서비스 R&D 등 노인·장애인 등 복지 대상자를 위한 돌봄기술(Care) △IT 기반 생활습관 모니터링, 생활체력 관리기술 등 건강한 생활을 유지·지속시키기 위한 건강증진기술(Wellbeing) △감염병 대응, 환경보건, 식의약 안전관리 등 국민의 안전을 위한 공공안전기술(Safety)로 분류했다.
이 같은 기준에 따라 정부 총 R&D 중 건강 R&D는 10.6%(2011년)를 차지하고, 최근 3년간 연 11.3% 증가 추세를 기록한 것으로 나타났다.
허영주 복지부 보건의료기술개발과장은 "'건강 R&D'는 최근의 과학기술 패러다임 변화를 이끌고 있는 주요 이슈로 국민의 관심과 기대가 매우 높은 분야"라며, "특히, 건강산업 활성화로 얻어지는 부가가치와 일자리 창출 효과가 커서 기술개발 투자를 통해 국민에게 돌아가는 이득이 크다"고 강조했다.
정부는 이처럼 '국민의 건강한 삶'을 위해 관계부처가 뜻을 모은 만큼 향후 건강문제 해결을 위한 기술 개발이 적기에 가능하도록, 건강 R&D 3대 목표를 설정했고, 이의 실행을 위한 5대 추진전략과 11대 중점과제를 적극 추진할 예정이다.
이러한 노력이 가시화될 경우, △정부 R&D 중 건강 R&D 투자 비중 확대 △최고 기술 보유국 대비 건강 R&D 기술수준 향상(2011년 73.2%→ 2017년 75%) △주요 산업별 세계시장 점유율이 확대될 전망이다.
허 과장은 "이번 계획의 시행으로 국민이 체감·공감할 수 있고 사회적 수요가 있는 목적형 투자를 확산시키고, 건강 R&D의 투자 효율성을 높여 Health 산업을 촉진시키는데 기여할 것"이라고 밝혔다.
그는 또 "정부의 이 같은 추진계획이 결실을 거둘 경우, 오는 2020년에 건강수명 75세 시대 달성과 함께, '국민건강 G7 선진국'으로 도약할 것으로 전망된다"고 덧붙였다.
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