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심평원, "꽃가루·높은 자외선 지수" 주원인
매년 5월부터 '알레르기성 접촉피부염' 환자가 급증하는 것으로 나타나 주의가 요구된다.
'알레르기성 접촉피부염'은 알레르기를 일으키는 물질(알레르겐)이 피부에 접촉하면서 발생하는 질환으로, 접촉 부위에 붉은 발진, 가려움증 등의 증상이 나타난다.
19일 건강보험심사평가원(원장 손명세)이 최근 5년간(2009∼2013년)의 건강보험 및 의료급여 심사결정자료를 이용해 '알레르기성 접촉피부염'에 대해 분석한 결과에 따르면 진료환자는 2009년 약 411만명에서 2013년 500만명으로 5년간 약 89만명(21.7%)이 증가했고, 연평균 증가율은 5.0%로 나타났다.
이로 인한 총진료비는 같은 기간 1031억원에서 1352억원으로 5년간 약 321억원(31.2%)이 증가했고, 연평균 증가율은 7.0%에 달했다.
최근 5년간 진료환자는 연 중 5월에 전월 대비 가장 크게 증가(평균 24.3%, 2013년 30.6%)한 후 증가세가 이어져 8월에 진료인원이 가장 많은 것으로 나타났다. 이는 야외활동으로 인한 꽃가루 등과의 접촉, 높은 자외선 지수, 피지분비 증가 등에 따른 것으로 분석된다.
야외활동 시 신체 노출부위가 적어지면서 알레르기 유발물질과의 직접적인 접촉이 줄어드는 9월부터는 진료인원이 감소하는 것으로 파악됐다.
알레르기성 접촉피부염 진료환자의 성별 점유율은 남성이 약 40.3%∼40.9%, 여성은 약 59.1%∼59.7%로 여성이 약 1.5배인 것으로 나타났다. 지난해 기준으로 연령별 점유율은 50대(17.7%)가 가장 높은 가운데 40대(15.8%), 30대(12.9%) 등 순이었다.
알레르기를 유발하는 물질은 식물, 금속, 화장품 등으로 봄철에 날리는 꽃가루와 미세먼지 등에 주의해야 한다.
심평원 관계자는 "알레르기성 접촉피부염을 예방하기 위한 최선의 방법은 자신에게 알레르기 반응을 일으키는 물질을 숙지해 직접적인 접촉을 차단하는 것"이라며, "꽃가루, 미세먼지 등이 원인이라면 봄철 야외활동을 피하도록 하고, 부득이한 경우 마스크나 긴 옷을 착용해 노출을 피하는 것이 좋다"고 조언했다.
이 관계자는 또 "알레르기 유발물질에 노출된 즉시 비누 또는 세정제를 사용해 접촉부위를 씻어내고, 증상이 나타나면 전문의 처방에 따라 스테로이드나 항히스타민제 복용 또는 연고 등을 이용해야 한다"고 덧붙였다.
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