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심평원, "운동·독서 필요…조기 치매검진 중요"
빠르게 진행되는 고령화 현상과 함께 대표적인 노인성 질환인 '치매' 환자가 최근 5년간 약 2배 가량 급증한 것으로 나타났다.
건강보험심사평가원(원장 손명세)이 28일 최근 5년간(2009∼2013년)의 건강보험 및 의료급여 심사 결정자료를 이용해 '치매'에 대해 분석한 결과에 따르면 진료인원은 2009년 약 21만7000명에서 2013년 약 40만5000명으로 약 18만9000명(87.2%)이 늘었으며, 연평균 증가율은 17%에 달했다.
이로 인한 총진료비는 같은 기간 약 5567억원에서 약 1조2740억원으로 5년간 약 7173억원(128.8%) 급증했고, 연평균 증가율은 23%로 집계됐다.
최근 5년간 성별 '치매' 진료인원은 여성의 연평균 증가율이 남성보다 높아, 남성 대비 여성의 비율이 2009년 2.3에서 2013년 2.5로 상승했다.
지난해 기준 연령별(10세 구간) 치매환자 점유율은 70대 이상 구간이 86.9%로 가장 높은 가운데, 60대 9.9%, 50대 2.9% 순이었다. 40세 미만과 40대 구간은 각각 0.1%, 0.5%를 차지하는 것으로 파악됐다.
특히, 연령구간별 성별 진료인원은 70대 이상 구간의 여성이 약 28만5000명으로 전체 진료인원의 64.4%를 차지했다. 점유율이 낮은 40세 미만, 40대, 50대 구간의 지난해 진료인원도 2009년에 비해 각각 43.4%, 6.5%, 38.4%씩 증가하는 것으로 나타나 비교적 젊은 층도 주의해야 할 것으로 판단된다.
또한 인구 10만명 당 '치매' 환자는 70세 이상 구간이 약 1만명으로 10명중 1명은 '치매' 환자인 것으로 나타났다. 모든 연령층에서 2009년에 비해 진료인원이 증가하고 있는 것으로 파악됐으며, 70세 이상 구간은 2009년에 비해 약 60%정도 늘었다.
이처럼 '치매'는 뇌기능이 손상되면서 생기는 질환으로, 증상은 기억력, 언어 능력 등의 인지기능이 저하돼 일상생활에 장애가 발생하게 되며, 종류에는 '혈관성 치매', '알츠하이머병에서의 치매' 등이 있다.
'치매'가 발생하는 대표적인 원인에는 알츠하이머병, 혈관성 등이 있으며 우울증, 약물, 알콜 등의 기타원인이 있다. 알츠하이머병은 치매 원인이 되는 대표적인 질환으로 기억력이 저하되고 언어, 판단능력 등의 점차 저하되는 퇴행성 뇌질환이다.
안무영 심평원 심사위원은 "일상생활에서 지장이 있을 정도로 기억력이 떨어지거나 언어장애, 시간과 장소 혼동 등의 증상이 있으면 '치매'를 의심하고 의심되는 즉시 전문의와 상담, 검진 등을 받도록 해야한다"며, "특히, 치매 예방을 위해선 '치매예방수칙 3·3·3'에 나온 것과 같이 운동, 독서 등을 통해 뇌를 사용하고 음주, 흡연 등을 멀리 하는 노력과 함께 조기발견을 위해 검진을 받는 것이 좋다"고 조언했다.
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