겨울철 독감 환자수가 급증하고 있는 가운데 아동·청소년층의 환자수가 많아 주의가 요망된다.

9일 질병관리본부(이하 질본)에 따르면 전국 200개 의료기관이 참여한 인플루엔자(독감) 표본감시 결과, 1월25~31일 인플루엔자 의사환자는 외래환자 1천명당 22.6명으로 집계됐다.

1주일전인 1월18~24일의 18.4명보다 4.2명 높아진 것으로, 14.0명이던 2주전(1월11~17일)에 비해 61.4% 증가했다.

질본은 인플루엔자 발생이 2014~2015절기 유행기준(외래환자 1000명당 12.2명)을 넘어서자 지난달 22일 전국에 '인플루엔자 유행주의보'를 발령한 바 있다.

인플루엔자 의사환자는 38도 이상의 갑작스러운 발열과 더불어 기침 또는 인후통의 증상을 보이는 경우에 해당한다.

인플루엔자 유행 정도는 특히 영유아나 아동청소년층에서 컸다. 외래환자 1천 명당 환자수는 7~18세에서 38.6명으로 가장 높았고 0~6세 26.8명, 19~49세 26.0명, 50~64세 14.9명 등으로 유행기준보다 높았다.

환자수는 전국 전 지역에서 증가 추세를 보였다. 질본은 인플루엔자 의사환자 증가 정도가 큰 순서대로 광범위 단계, 지역적 단계, 국소적 단계, 산발적 단계, 비활동 단계로 나누는데, 전지역이 광범위 단계로 분류됐다.

독감은 기침·콧물·가래·두통·근육통·발열·오한 등의 증상이 동반되는 질병이다. 노인·영유아·임신부·만성질환자 등 인플루엔자에 취약한 '독감 고위험군'은 특히 감염되지 않도록 주의를 기울여야 한다.

주로 공기를 통해 다른 사람에게 전파되므로 손을 자주 씻고 기침이나 재채기를 할 때는 손수건이나 휴지, 옷깃으로 입을 가려야 한다.