일본 아사히가와(旭川)의대 등의 연구팀은 레드와인 등에 포함된 폴리페놀의 일종인 레스베라트롤(resveratrol)에 눈의 혈관을 확장시키는 기능이 있어 안과질환을 예방하는 효과가있다는 연구결과를 발표했다.
이같은 연구성과는 성인의 실명원인 1위를 차지하는 당뇨병망막증을 비롯한 혈액순환장애에 의한 안과질환 예방 효과를 시사하는 대목이다.
연구팀은 암의 억제효과가 보고된 레스베라트롤에 주목하여, 사람이 레드와인 3∼4잔을 마신 경우의 혈중농도에 해당하는 레스베라트롤용액을 만들어 돼지의 망막혈관을 5분간 담군 후 혈관의 직경을 측정한 결과, 보통상태보다 약 1.6배까지 확장되는 것을 확인했다.
이같은 효과는 혈중의 콜레스테롤을 저하시키는 '스타틴'에도 있는데, 스타틴이 혈관내피에 작용하는데 비해 레스베라트롤은 혈관내피와 그 외측에 있는 평활근 둘다에 작용하여 혈관을 확장시킨다.
연구팀은 '사람에서도 같은 효과가 나타나는지에 대한 연구를 진행한 후 안과질환 예방식품 및 의약품을 개발해나갈 계획이다'고 한다.
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