아주대의료원은 지난 6일 대학과 지방자치단체(수원시), 산업체(코오롱)가 공동으로 참여하는 산, 학, 관 협력 형태의 새로운 의학연구센터인 '세포치료센터' 의 문을 열고 본격 적인 연구에 들어갔다.
아주대의료원 세포치료센터(센터장 정형외과 민병현 교수)는 난치병, 불치병의 혁신적인 새로운 치료방법으로 대두되고 있는 줄기세포를 이용한‘세포치료제’를 개발하고, 이들 제품을 신약화해 실제로 환자치료에 적용한다는 목표이다.
세포치료센터는 이를 위해 ▲성체 줄기세포 ▲골수유래 줄기세포 ▲연골세포 ▲단핵구세포 ▲수지상세포 ▲N-K 세포 등 기존에 사용되고 있는 세포와 아울러 새로운 세포를 개발하기로 했다.
이들 세포치료의 적용 질환은 뇌출혈, 뇌경색, 뇌외상등 뇌척수 신경 손상질환자, 심근경색 질환자, 골관절염 환자, 척수마비 환자 등이며, 연구가 진행될수록 간장, 혈관, 근육 등 모든 불치 질환이 대상에 포함될 예정이다.
이와 관련, 민병현 센터장은 “동북아시대 세포이식치료기관으로서 선도적인 역할을 수행해 국가 경쟁력을 확보하고, 새로운 산·학·관 협력모델을 통해 상품화된 신약으로 불치성 환자의 치료에 기여해 나가겠다”고 밝혔다.
민병현 교수는 지난 1996년 국내 처음으로 ‘자가연골세포이식술’을 시행, 현재까지 가장 많은 시술 기록을 갖고 있으며 수지상세포를 이용한 임상연구도 진행중이다.
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