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심평원, 여성이 남성보다 1.2배 많아
몸안의 돌로 불리워지는 '담석'(담즙 내 구성 성분이 담낭이나 담관 내에서 응결 및 침착되어 형성된 물질)의 주원인은 비만과 다이어트에 있는 것으로 나타났다.
8일 건강보험심사평가원(원장 강윤구)의 최근 5년간('05~'09년) '담석증'에 대한 심사결정자료 분석결과에 따르면 지난해 진료인원은 총 10만3000명으로 '05년(7만9000명)에 비해 약 2만3000명, 연평균 6.8% 증가한 것으로 파악됐다.
이에 따라 지난해 총진료비는 1384억원으로 '05년의 835억원에 비해 약 549억원, 연평균 13.7% 증가했다.
최근 5년간 성별 진료인원은 여성이 남성보다 1.2배 정도 많아, 여성 담석증 환자가 다소 많았지만 큰 차이는 없는 것으로 파악됐다.
특히 담석증 진료인원을 10세단위의 연령별로 분석한 결과, 작년 기준 50대 이상이 66.1%로 고연령층에서 큰 비중을 차지했다. 고령과 비만은 일반적으로 알려진 담석증의 위험인자이다. 담석증 진료인원이 고연령층에서 많은 것은 이에 영향을 받은 것으로 분석된다.
대부분의 구간에서 남성대비 여성의 비율은 1.0~1.2배로 큰 차이를 보이지 않았으나, 20~29세 구간에서 여성이 약 2배 많게 나타나는 것을 특이사항으로 볼 수 있다는 지적이다.
심평원 관계자는 "장기간 또는 과도한 다이어트로 인해 지방섭취를 극도로 제한할 경우 담즙이 십이지장으로 배출되지 못하고 담낭에 고인상태로 농축이 돼 결국 돌이 만들어지게 된다"고 설명했다.
이 관계자는 따라서 "'S라인, 몸짱' 등의 유행으로 20대 여성의 경우 체형관리를 하기위해 단기간 과도한 다이어트를 시도하는 경우가 많은 데 이런 현상이 원인이 돼 젊은 연령에서 여성 담석증 환자가 남성에 비해 많은 것으로 추정된다"고 덧붙였다.
◇담석= 담즙 내 구성 성분이 담낭이나 담관 내에서 응결 및 침착되어 형성된 물질을 의미하며, 담석증이란 담석이 담낭 경부, 담낭관 혹은 총담관으로 이동해 염증이나 폐쇄를 일으켜 증상을 일으키는 것을 말한다. 담석이 생성되는 원인은 비정상적으로 콜레스테롤의 수치가 높아지는 경우로 알려져 있다. 따라서 고령, 고지방 식이(서구화된 식습관), 비만 및 체중 감소, 임신 등을 위험인자로 볼 수 있다.
담석증을 예방하기 위해선 과식을 피하는 것이 좋으며, 야채나 과일을 충분히 섭취하고 꾸준한 운동으로 비만이 되지 않도록 하는 것이 좋다. 또한 무리한 다이어트로 날씬함을 추구하기 보다는 규칙적인 운동습관을 갖고 적정체중의 건강한 몸매를 유지하는 것이 좋다.
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