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최근 5년간 '소아암환자'(악성신생물과 상피내암종에 해당되는 상병을 가진 만 18세 미만 환자)의 총 건강보험진료비가 약 440억원(152.1%) 증가한 것으로 나타났다.
건강보험심사평가원(원장 강윤구)이 '소아암의 날'(2월 15일)을 맞아 최근 5년간('06~'10년) '소아암'에 대한 심사결정자료를 분석한 결과, 이 같이 파악됐다고 14일 밝혔다.
분석결과에 따르면 진료인원은 '06년 7798명에서 '10년 8952명으로 5년간 1154명 증가(14.8%)했고, 같은 기간 총진료비는 290억원에서 730억으로 약 440억원(152.1%) 늘었다.
특히 최근 5년간 소아암의 성별 진료인원은 남아의 점유율이 약 56%로 여아 보다 다소 많았다. 통계청의 인구추계에서 0~19세의 남아인구가 여아인구보다 약 1.1배 많은 것인 점을 감안할 때 소아암의 성별차이는 거의 없는 것으로 보인다.
지난해를 기준으로 소아암 진료인원의 연령별 구성은 11~17세가 50.6%, 6~10세 27.1%, 0~5세가 22.4%였다. 각 연도별 진료인원은 해당 연도에 암 진료를 받은 인원이며, 신규 암 진료인원이 아님을 주의해야 한다는게 심평원 측의 설명이다.
작년을 기준으로 한 전체 소아암의 다빈도 순위는 '림프성 백혈병'이 20.1%로 가장 많은 가운데 '뇌의 악성신생물' 12.9%, '골수성백혈병' 6.2%였다.
심평원은 성인연령에서 진료받은 암의 다빈도 순위는 위암, 갑상선암, 간암 등으로 소아암의 구성과는 많은 차이가 있으며, 특히 성인암이 '상피성종양'(셒포층에 발생하는 종양)을 주로한 병리적 형태인 것인 반면, 소아암은 비상피성종양인 '육종'(뼈, 연골, 근육, 지방, 신경, 혈관 등의 결합조직에서 발생하는 암)인 것에 차이가 있다고 설명했다.
심평원 관계자는 "소아암의 원인은 현재까지 정확히 규명되지 않고 있으나 유전적·환경적인 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 추정된다"며 "성인의 경우 조기암을 시사하는 종양 표지자가 많지만 소아의 경우 이러한 검사로 암을 발견할 수 있는 경우가 많지 않고, 특히 소아암은 성장이 빠르고 조직이나 장기의 심부에서 발생하기 때문에 암이 상당히 진행될 때까지 증상이 잘 나타나지 않는다"고 말했다.
이 관계자는 따라서 "이런 특징 때문에 소아암을 조기 발견해 꾸준한 치료를 할 경우, 70% 이상의 높은 완치율을 보인다"며 "소아를 동반한 부모들의 경우 평소 소아암에 대한 정확한 이해와 꾸준한 관심을 가져야 한다"고 강조했다.
다음은 소아암의 일반적인 징후= △아이가 창백하고 빈혈이 지속되거나, 피가 잘 멎지 않거나, 온몸에 멍이 있는 경우 잘 없어지지 않음 △원인을 알 수 없는 발열이 3주이상 지속될 경우 △신체의 각 부위에서 통증이 3주이상 지속될 경우 △지속적으로 두통을 호소하며, 구토를 동반하고 특히 새벽에 심한 경우.
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