복지부 '치매환자·가족 지원 강화…국정과제 집중 추진'

지난해 전국 65세 이상 노인의 '치매 유병률'(65세 이상 전체 노인인구 중 치매환자가 차지하는 비율)은 9.18%로 환자 수는 총 54만1000명(남성 15만6000명, 여성 38만5000명)에 달하는 것으로 추산됐다.

특히, 급속한 고령화로 치매 유병률은 지속적으로 상승해 환자수도 2012년 약 54만 명에서 2030년에는 약 127만 명, 2050년에는 약 271만 명으로 매 20년마다 약 2배씩 급증할 것으로 전망됐다.

보건복지부는 국가적 차원에서 2008년에 이어 두 번째로 실시한 이 같은 내용의 '2012년 치매 유병률 조사' 결과를 2일 밝혔다. 이번 조사는 분당서울대병원을 주관연구기관으로 해 전국 65세 이상 노인 6008명을 대상으로 지난해 4~12월까지 진행했다.

조사결과에 따르면 치매 유형별 분포는 전체 치매환자 중 알츠하이머 치매가 71.3%, 혈관성치매 16.9%, 기타 치매는 11.8%의 비율을 차지했다.

치매 중증도별 분포는 최경도 치매 17.4%, 경도 치매 41.4%, 중등도 치매 25.7%, 중증 치매 15.5%이며, 이중 최경도 및 경도 치매가 전체 58.8%를 점유했다.

지난해 '경도인지장애' 유병률은 27.82%로 65세 이상 전체 노인 인구의 1/4를 넘는 것으로 추산됐다. '경도인지장애'는 동일 연령대에 비해 인지기능이 떨어져 있는 상태로, 일상생활을 수행하는 능력은 보존돼 있어 정상에서 치매로 이행되는 중간단계를 의미한다.

치매위험도는 고령자일수록, 남성보다는 여성이, 고학력자보다는 저학력자인 경우에 높은 것으로 나타났다.

치매위험은 65∼69세보다 70∼74세는 2.15배, 75∼79세는 3.76배, 80∼84세는 5.7배, 85세 이상은 38.68배나 높았다. 여성 노인은 남성 노인에 비해 치매 위험이 2.58배나 높았다.

1년 이상 교육을 받은 학력자에 비해 무학자는 치매위험이 9.17배 높은 것으로 나타났다.

위험 증가 인자로는 배우자 부재(사별, 이혼, 별거, 미혼 등) 2.9배, 두부외상 과거력 3.8배, 우울증 2.7배로 나타났고, 위험 감소 인자로는 중강도 이상의 규칙적 운동 0.3배에 달했다.

이 같은 조사결과와 2008년도 조사를 비교한 결과, 2008년에는 2012년의 기대 유병률이 9.08%(53만4000명)이었으나 2012년 조사 결과 2012년 치매 유병률은 9.18%(54만1000명)로 추정됐다.

2008년에 비해 2012년에는 최경도 치매의 비율이 줄어들고 중고도 치매의 비율이 늘어났다. 또한 치매 유병률 추이는 2008년 예상보다 1∼2년 정도 빠르게 치매 환자수가 증가할 것으로 추정됐다.

이처럼 2008년에 비해 이번 조사에서 유병률이 더 빠르게 증가하는 양상을 보이고, 중고도 치매의 비율이 늘어난 요인은 조사 대상 중 지역사회 거주 치매환자에 비해 일반적으로 치매 중증도가 높은 시설 입소자의 참여율이 높아졌고, 2008년 조사 당시 기준이었던 2005년도 인구센서스의 추정보다 고령화 속도가 더 빠르기 때문인 것으로 분석된다.

임을기 복지부 노인정책과장은 "이러한 치매 노인 급증세에 대응하기 위해 복지부는 지난해 '제2차 국가치매관리종합계획(2013~2015)'을 수립했다"며, "'국가치매관리체계 확립'을 국정과제로 확정해 차질없이 추진할 방침"이라고 말했다.

그는 이어 "노인장기요양보험제도에 치매환자를 대상으로 하는 '(가칭)치매특별등급'을 신설하고, 주야간 보호시설을 확충해 경증 치매환자의 요양부담을 덜어주는 한편, 치매환자와 가족에게 간호사 등 전문상담원이 치매 관련 지식·정보, 간병 스트레스 해소를 위한 상담서비스를 제공하는 '치매 상담콜센터'를 10월 께 설치·운영할 예정"이라고 덧붙였다.

한편 지난해 수립된 제2차 국가치매관리종합계획에 따라 전국 254개 보건소에서 치매조기검진사업을 실시하고 있으며, 국가건강검진의 치매 검진의 실효성 확보를 위해 검진문항 개선안을 마련하고 있다.

아울러 치매환자의 노인장기요양보험 혜택의 확대(올해 7월)를 위해 장기요양 3등급 인정점수를 인하(53점→51점)하고, 인지기능 비중을 강화하는 방향으로 등급 판정도구를 개편할 예정이다.